Les punaises de lit

Les punaises de lit sont des insectes hématophages de forme ovale, qui peuvent se trouver tant dans les refuges pour sans-abris que dans les hôtels, les résidences et les transports publics. Elles attaquent l'homme et provoquent des atteintes cutanées et des allergies. Les punaises de lit se déplacent de pièce en pièce en se logeant dans les objets infestés. Elles sont de la même taille et de la même forme qu'un pépin de pomme. Leur corps est large et plat. L'abdomen de forme ovale est terminé par une petite tête élargie. Brun et sans ailes, un jeune adulte mesure environ 6 à 10 mm de long. Les punaises de lit se nourrissent pendant la nuit de sang humain exclusivement. Le pic d’activité se situant plutôt à l’aurore. Selon l’âge de la punaise, la piqûre peut durer entre 1 et 15 minutes. Elles s’alimentent normalement, tous les 3 à 7 jours. Elles sont attirées par les vibrations, la chaleur, les odeurs et le gaz carbonique (CO2) dégagés par les personnes qui dorment dans la pièce. Une punaise peut survivre de 12 à 24 mois sans se nourrir, dans un état de dormance. Après s'être nourri, il grossit légèrement et prend une teinte rouge-sang foncé. De même forme que l'adulte, la nymphe est plutôt jaune-blanc.

Nuisances

Les punaises de lits ne sont pas un vecteur connu de maladie chez l'homme. Elles se nourrissent du sang pendant la nuit. Elle possède un appareil buccal piqueur-suceur transformé en rostre long. Grâce à ce rostre, la punaise perce la peau pour injecter un peu de salive qui contient un anesthésiant afin de réduire la douleur de la piqûre et un anticoagulant pour fluidifier le sang. Les réactions aux morsures varient d'une personne à l'autre. Ses piqûres sont souvent indolores et laissent des traces rouges sur la peau comme une piqûre de moustique. Parfois, elles causent de fortes démangeaisons qui peuvent perturber le sommeil. On trouve généralement trois à quatre piqûres en ligne droite ou groupées au même endroit sur la peau. Les piqûres sont le plus souvent sur les parties exposées des bras, des jambes et du dos.  Certaines personnes sont allergiques à leur morsure.